毎年後期になると、保育士などの幼児教育を学ぶ短大で、
将来のコミュニケーションに役立ててもらうため、
手話の授業をさせてもらっています。
今年も、その授業が始まって、何週か経ちました。
学生たちは、もう、授業に声がないのもよく心得ていて、
しっかり前を向いて、
私の説明を見入ってくれています。
私語をする学生には、その私語の手話を教えてあげると、
意外にも、楽しそうにそれを覚えて、
手話で話してくれたりもします。笑笑
授業は、もちろん手話が初めての学生たちに、
基本的な会話や、手話を取りまく様々な情報をお伝えし、
将来保育などの現場で、役立ててもらいたいというのが主な目標です。
でも、今年は、なんだか、兄弟がろう者で、
自分が聞こえるというネイティブの学生も一人、
この授業を受けてくれています。
話を聞いてみると、夢は、ろう学校の幼児教育の先生になることで、
ここで保育の勉強をした後は、
他の大学の教育学部に編入して、
支援教育の免許もとりたいとのことです。
下の兄弟がろうだったことで、
家族みんなで手話を覚え、
今は、家でみんなで、手話で話しているということでした。
これから、手話通訳士の資格も取りたいので、
どうしたらいいか？という相談も受けました。
なるほど、この学生は、
そういったことも、私と話そうと思って、
手話の授業を取ってくれたのだと思うと、うれしくなりました。
私の年代では、とても悲しいことに、
聞こえない子が生まれたことがきっかけで、
ご両親が離婚するといったことも、よく聞く話で、
田舎では、耳が聞こえにくく、補聴器を付けるだけでも、
親族で話し合い、
おじいちゃんの許可をもらう必要があったという友人もいます。
また、家族に聞こえない人がいるのは、家の恥だと考える人もいました。
時代は大きく変わり、
今では、聞こえない赤ちゃんが生まれたら、パパ・ママがそろって手話を学び、
こうして、聞こえる兄弟が、手話で話すことを誇りとし、
ろう学校の先生になりたいと志す若者もいる時代になりました。
家族で手話を話すネイティブでも、
通訳になれば、必要な語彙の範囲も違い、新たに勉強も必要で、
手話通訳士を目指すにも、それなりの努力は必要かと思いますが、
この学生は、その気持ちを素直に話していることが伝わってきました。
こうして、生き生きとろう者の兄弟や家族のこと、
将来の夢や、手話への思いを話す学生が、
目の前に現れて、本当に、うれしくて、
あの日あのころ、私が手話で話すのを大喜びしてくれた、
ろうのおじいちゃんおばあちゃんたちに、
とても見てもらいたいと思いました。
「ねえ、見て見て、
この子はね、兄弟がろうで、手話がとても大事で、
将来は、手話通訳士の資格を取って、
ろう学校の幼児教育の先生になりたいんだって。
ほら、こんなに堂々と、自分の夢を語ってくれるよ。
こんな時代になったよ！！」
と、みんなを呼び集めて、教えてあげたくなりました。
きっと、あの頃のおじいちゃんおばあちゃんがいたら、
この学生の周りに集まって、
「どうして、そんなに手話がうまいの？」
「ろう学校の先生になってくれるの？ うれしい！」
「私のころにはね、ろう学校は、手話が禁止だったんだよ！！
あの先生たちに、あなたの姿を見せてあげたい！！」
と、いつまでも話しかけたに違いありません。
この学生の夢も、かなうといいなと思いましたし、
きっと、まっすぐにその夢をかなえていくのだろうとも思いました。
手話はこころ。
手話は言語。
言語は心。
手話は、ろうの人の心の言葉。
私たちがそう習ったように、時代がここにきて、
一人の学生の夢が目の前にあること。
この日までの多くの人の熱い思いが、実現しつつあると、
肌で感じられる今日がある。
あの日の、ろうのおじいちゃん、おばあちゃん、
一緒に時代を押し出そう。
みんなで。
今週の短大の中庭のもみじ。
この日は、男子学生が、キャッチボールをしていました。
